El Marruecos mágico

Dia 1

La Koutubia

Entrada del laberinto

Volver a Marrakech es volver a sentir, en mi caso, los aromas y esencias de mi infancia, donde crecí entre el olor del batbout recién hecho y el sabor de las especias morunas que condimentan prácticamente todo lo que se cocina. Llegar de noche a Marrakech es sentir la agitación de una ciudad que empieza a recogerse antes de que la oscuridad lo envuelva casi todo. Animales con carga, pequeñas motos y otros vehículos van de aquí para allá, también entre las callejuelas del bazar, para llegar a casa y prepararse para la siguiente jornada. Nosotros (el grupo de amigos que emprendemos esta andadura) nos dirigimos por ese laberinto a nuestro Riad, siguiendo de cerca a nuestras maletas, cargadas en un trasportín. 

Al principio haces el esfuerzo de tratar de mantener referencias, por si tuvieras que salir de allí por tus medios, pero después de varios giros te das cuenta que solo los habitantes del bazar pueden moverse por allí con la confianza que da no perderse. Yo ya iba pensando en cómo me las arreglaría la mañana siguiente cuando saliera a correr antes del amanecer.

Kasbah de Ait Benhaddou

Y pasadas unas horas, allí estábamos mi amigo Alfonso  y yo  con las zapatillas, dispuestos a visitar Marrakech corriendo. Desde que pones un pie en el laberinto, sientes la inquietud de que puedes perderte. De que vas a perderte. Después de cada giro, tratas de memorizar un mapa en tu cabeza que te permita volver a casa seguro. En unos minutos salimos de allí para concurrir a avenidas más amplias que nos llevaron a la plaza Djeema el Fna, que ya estaba desperezándose. Aún no había sacamuelas, ni encantadores de serpientes, pero toda una caterva de personajes pululaban por allí buscando su lugar en ese increíble ecosistema. Y desde allí, se alcanza a ver la magnífica Koutubia, hermana pequeña y más austera que la Giralda. A lo largo de nuestra carrera pudimos ver el reflejo del amanecer en una de las caras de la extraordinaria torre, con el duende especial que siempre tiene una alborada en un lugar tan exótico.

Gargantas del Todra

 Después de unos kilómetros donde disfrutamos de la exclusividad de muchas calles, había que encontrar la entrada correcta del laberinto. Habíamos memorizado el trazado del riad hasta la salida del laberinto, pero errar en la entrada puede suponer estar perdido durante muchos minutos. De noche todos los gatos son pardos, y de noche habíamos salido de allí. Después de varios intentos, por fin encontramos la entrada, y felizmente llegamos al Riad, donde nos ganamos un generoso desayuno bereber.
 Dia 2
Después de un bonito paseo por Marrakech, nos dirigimos en coche hacia el sur, hacia un lugar mágico: la Kasbah de Ait Benhaddou, lugar Patrimonio de la Humanidad. Pero antes hay que cruzar el Atlas pasando por diversos paisajes, de gran belleza. Llegamos prácticamente de noche, en penumbra. Íbamos a alojarnos en la misma Kasbah, para lo cual hay que cruzar el río Asif Ounila. Ver, detrás del río, las impresionantes torres de la Kasbah, en penumbra, levantadas en medio de la nada, sin apenas una luz artificial, y bajo un cielo totalmente raso y lleno de estrellas es, posiblemente, una de las imágenes que nunca olvidaré en mi vida. Acercarte de noche a ese castillo de arena (consolidada en forma adobe, pero al cabo arena), sobrecoge y te devuelve de pronto tu herencia genética que te hace desconfiar de la noche y buscar asilo entre paredes protectoras.  En la Kasbah no hay luz eléctrica en los alojamientos de adobe, y la luz de las velas proyectándose en las pequeñas bóvedas de los habitáculos en los que íbamos a dormir, nos traslada de golpe a épocas donde a nadie le preocupaba dónde se puede cargar la batería de un teléfono móvil. Esa cena a la luz de las velas y esa visión desde la terraza del cielo estrellado será muy difícil de olvidar.

Lago Dayet Sri

Había que salir a correr antes de que amaneciera. Y así lo hicimos Alfonso y yo.  Cuidando nuestros tobillos mientras cruzábamos sobre guijarros las riberas del río, y el propio rio, para correr unos kilómetros por aquellos parajes. Volvimos con el amanecer cubriendo de luz la Kasbah, y la visión que habíamos tenido la noche anterior, la reemplazamos por otra donde ahora el oscuro espectro que recortaba el cielo se convirtió en fabuloso castillo rojo iluminado por un tímido sol que aparecía en el horizonte para descubrirnos esta maravilla hecha por el hombre.

Ahora se comprende cómo tantos directores de cine durante tantos años, han elegido este entorno para rodar películas como Lawrence de Arabia, La Momia, Jesus de Nazareth, Gladiator, Juego de tronos y Alejandro Magno entre tantas otras.
Con la nostalgia de dejar un lugar único, iniciamos viaje hacia el desierto, en Merzouga. Pero antes visitamos la Kasbah de Ouarzazate (donde un simpático bereber desdentado que se llama Idris nos hizo muy amena la visita, ilustrándonos además de una gran sabiduría popular: “la prisa mata y la pachorra remata”; grande Idris) y los estudios de cine donde se conservan muchos decorados de películas ya clásicas.
El camino es largo, pero el cambiante paisaje permite llenar la mochila de sensaciones con numerosas escenas  que nos nutren la imaginación y nos permiten reemplazar problemas por sueños. Y en ese camino nos encontramos de nuevo otro enclave espectacular: las gargantas del Todra y el palmeral de Tinehir. Kilómetros  y kilómetros de palmeras, antes de llegar al gran cañon de Todra. Sencillamente espectacular. Un cañón que se visita desde el cauce del río, entre paredes de más de cien metros de altura y totalmente verticales. Nuestro viaje no deja de sorprendernos, en cada momento, con imágenes cada vez más impactantes y únicas.

Día 3

Después de un buen paseo por las gargantas del Todra, nos dirigimos, ahora si, al desierto de Merzouga. En un tramo del camino, cerca y del destino final atravesamos un pueblo (¿Erfoud?¿Risani?) donde la tradición islámica parece haber tomado una gran fuerza y no se veía una mujer por la calle sin ir totalmente cubierta de una túnica negra que apenas permitía ver los ojos. Con la noche caída y después de atravesar una pista de varios kilómetros, llegamos al hotel-Riad Bahía, anclado al borde de las dunas. Allí, después de cenar, volvimos a disfrutar del espectáculo de un cielo estrellado, visto desde la dunas del desierto en medio de una oscuridad total, algo que los que vivimos en una gran ciudad no tenemos muchas oportunidades de experimentar.

A la mañana siguiente, era obligatorio correr por el desierto y ver amanecer. Para ello Alfonso y yo aprovechamos la pista de arena pisada que unía la carretera con el Riad, de varios kilómetros. En un ambiente más húmedo y fresco de lo que esperábamos, corrimos casi en medio de la nada, tan solo interrumpida por algún que otro proyecto de Riad y algún enclave que servía de corral de dromedarios. 

Macacos en el bosque de Cedros en Ifrane

Cuando salimos del Riad y nos adentramos por la pista que transcurre entre las dunas, pensábamos que era difícil perderse. Craso error. Un desvío de unos pocos grados en el trazado de vuelta, pueden llevarte a kilómetros de distancia. Gracias a que pudimos seguir nuestras propias huellas, a la vuelta, pudimos llegar sin problemas. Y otra vez nos regalamos con un amanecer único.

Mercado en Fez

Pasamos el día en el entorno de Merzouga con una excursión en 4x4 que nos llevó a un oasis, donde en medio del desierto se cultivan todo tipo de hortalizas y también al Lago Dayet Sri, que proporciona otro bonito contraste con las dunas anaranjadas. En el lago tuvimos la ocasión de ver flamencos, los mismos que, posiblemente, pasen el verano en las Tablas de Daimiel. Comimos un fantástico pollo a la moruna en un pequeño poblado donde un grupo bereber nos “amenizó” con unos cánticos y danzas locales.

 Dia 4

Al avanzar la tarde volvimos al Riad, donde en sus inmediaciones nos tenían preparado otro de los momentos inolvidables del viaje. En tan solo tres días, ya almacenábamos una inmensa cantidad de experiencias únicas, tantas que parecía imposible abordar algo nuevo que superara o igualara ese cúmulo de experiencias vividas. Pero allí estaban, a las 6 de la tarde, con un cielo totalmente despejado, un buen grupo de dromedarios junto sus camelleros, dispuestos a darnos un buen paseo por las dunas del desierto.

Riad en Fez

Superado el recelo que supone subir a un animal tan alto y de reacciones aparentemente tan inesperadas, allí nos encaramamos con el mejor de los espíritus, y dispuestos a adentrarnos en las dunas de Merzouga. Al principio aferrados a la montura, pero poco a poco, con la confianza que da la poca experiencia que vas desarrollando en el papel de jinete de dromedario, soltándonos y disfrutando del paseo entre esas inolvidables dunas de color naranja y de arena finísima. En un determinado momento, después de más de media hora de travesía, desmontamos para poner pie en arena, y desde allí subir a la parte más alta de las dunas que nos rodeaban. Fue una experiencia costosa, ya que escalar sobre arena fina más de 100 metros supone un considerable esfuerzo, pero llegar a cima nos dio, una vez más, un regalo a la vista difícil de olvidar. Ver el sol cayendo entre el infinito de arena, en contraste con un cielo limpio y raso. Otra imagen increíble para almacenar en el recuerdo.

Madrasa

Al día siguiente, cambiamos la carrera para ver el amanecer desde las dunas.

Dejamos atrás el desierto, con cierta nostalgia por dejar atrás tanta belleza, pero el camino hacia nuestro último destino era largo. Al final del día debíamos llegar a la ciudad santa de Fez. Y otra vez en el camino, los paisajes, los contrastes. Otra vez cruzamos el Atlas, donde nos encontramos el bosque de Ifrane, bosque de Cedros y poblado de macacos que se acercan a la carretera para buscar comida. Otra vez nos sorprende Marruecos con un paisaje más propio del Tirol, especialmente al llegar a la ciudad, donde las casas parecen sacadas de una montaña centroeuropea y donde encontramos una estación de ski.

Y aun nos queda conocer Fez.

Dia 5

Fez, desde Les Merinides

Llegamos a Fez, también, anocheciendo. Después de unos días en los que nos hemos movido por un entorno más que rural, se hace algo raro entrar en una gran ciudad. Callejeando hasta llegar cerca del Riad, se vislumbra una ciudad especial. Nos dejan, igual que en Marrakech, en una calle medianamente ancha por no poder acceder a la calle peatonal donde se encuentra nuestro alojamiento. Por el camino, el bullicio de un mercado que me lleva otra vez al mercado de Nador cuando yo era un niño: fritangas, animales vivos, ropa, cacharros,… y una mezquita, y en medio del caos, desde una puerta que no deja entrever nada, y al más puro estilo árabe, un Riad con un patio enorme precioso.

Entrada palacio real

A la mañana siguiente, antes de sumergirnos en Fez, Alfonso y yo recorrimos una parte de la ciudad corriendo. Y vimos, por quinta vez, amanecer en Marruecos. Esta vez desde la Avenida Les Merinides, donde hay un mirador desde el que disfrutar de una de las mejores vistas de la ciudad. Bordeando el Palacio Real, cosas de Marruecos, una banda de perros asilvestrados, que campaban en un pequeño parque, se me tiraron con ánimo de morderme. Todo acabó en susto, y llegamos al Riad sanos y salvos.

En nuestro último día en Marruecos, visitamos parte de  Fez, la ciudad santa. Los curtidores, la medina (más grande de Marruecos), el barrio judío, una madrasa,… lo hicimos con la sensación del que saborea la parte final de un dulce que se acaba... Fez, fue el broche de oro de un viaje fantástico, donde todo fue perfecto y del que será difícil olvidar tantos grandes momentos.

Ser maratoniano...

… es saber que por muy duro sea el camino, vas a poder andarlo.

… es forjar tu carácter para aprender a sufrir cuando la cabeza te recomienda abandonar. Y cuando el cuerpo te dice que es imposible seguir.

… es  acostumbrarte a la disciplina como rutina de vida.

… es compartir el camino con muchos que tienen tu misma meta, sin considerar que llegar al mismo sitio significa competir contra ellos. Te enseña que la mejor manera de superarte es competir contra ti, no contra los demás.

… te enseña que aunque puedas correr solo, siempre es mejor correr acompañado.

… te enseña que siempre hay que beber cuando se puede beber y comer cuando se puede comer.

… te enseña que hay que saber usar tus recursos con precaución, porque si te dejas llevar por la euforia lo puedes perder todo.

… te enseña a desconfiar de los caminos fáciles, porque sabes que el camino es largo y las condiciones del camino siempre pueden cambiar. También te enseña que no hay caminos que no se puedan superar.

… de enseña que tanto te esfuerzas tanto vales, que tanto inviertes tanto recibes. Te confirma que en la vida nada sale gratis.

…te permite experimentar la satisfacción y felicidad de llegar a la meta, y esas sensaciones te afirman en la necesidad de ponerte nuevas metas más difíciles. Y eso te ayuda a superarte.

… te enseña que la vida puede darte momentos buenos, de euforia, de felicidad, o malos, de depresión, de desesperación,…  pero que si sigues en el camino esforzándote, corriendo, paso tras paso, no importa tu estado de ánimo, llegarás, y al llegar serás feliz.

… te enseña a no hacer caso a los que tratan de desanimarte para que no sigas, porque sabes que si sigues, llegas. También te enseña a valorar a los que te animan a seguir.

… te enseña que la improvisación no es amiga del éxito y que programar bien es la mejor clave para llegar bien.

… te enseña a ser humilde, porque siempre hay gente más rápida que tu, mejor que tu. Te enseña a ser orgulloso por ser capaz de vencer la adversidad de un reto.

… te ayuda a aprender a fracasar, porque sabes que lo que has aprendido del fracaso te ayudará a superar el siguiente reto.

… te enseña lo que es el compromiso, con un proyecto, con un reto.

… es creer en la cultura del esfuerzo.

… es un estilo de vida.

La vida es como una maratón, por tanto, ¿qué mejor manera de aprender a vivir que siendo maratoniano?

Maratón de Sevilla 2019. Una pequeña crónica de un gran sufrimiento.

Alfonso y yo con el gran Martín Fiz en la Feria del Corredor

La maratón nunca engaña. Es una compañera fiel que siempre te da algo y que nunca te defrauda. Hay muchas cosas inmutables en una maratón. Los que corremos maratones (todavía después de muchos años no me atrevo a auto-llamarme “maratoniano” por respeto a muchos que sí lo son) sabemos, y nos suena a tópico, que tanto entrenas, tanto te da la maratón. También sabemos que en una maratón siempre se sufre. Quien no sufre, es que no ha corrido la maratón; a lo mejor “se ha desplazado corriendo” durante 42,195 km, pero no ha corrido la maratón. La cuestión es cuanto se sufre. Si has entrenado suficiente, y además corres al ritmo que debes correr, y te has alimentado correctamente, has descansado suficiente, te has hidratado bien, las condiciones ambientales son propicias, y además tienes un buen día, entonces, y solo entonces, sufres poco. Vamos que empiezas a sufrir cuando te quedan pocos kilómetros. Si, como fue mi caso el pasado domingo en Sevilla, no has entrenado suficiente; si sales a un ritmo un poco por encima de lo que mereces; si tienes alguna urgencia imprevista (en mi caso sobrevenida en el km 17 de carrera y solventada gracias a un gran seto que separaba el curso de la carrera del Guadalquivir, que me permitió no sin cierto desasosiego dejar un gran recuerdo en Sevilla); si además hay un buen porcentaje de humedad en el aire haciendo que la eficiencia al respirar disminuya, entonces puedes sufrir mucho y durante muchos kilómetros. Y como la maratón es fiel a sus principios, quien la hace, la paga, y yo sufrí mucho y durante muchos kilómetros.

Felices después de dejar de sufrir...

Al menos hay que agradecer al nuevo trazado (que estrenamos) de la Maratón de Sevilla, que además de llano, es bastante más bonito que el antiguo. En este nuevo trazado, se corren algunos kilómetros por la isla de la Cartuja (donde parece –plagio un comentario de mi amigo Alfonso- que ha caído una bomba de neutrones), algunos kilómetros fuera del Sevilla monumental, pero se pasa por todos los sitios emblemáticos de la ciudad, incluyendo la torre del Oro, la Maestranza, la Plaza de España, la Catedral, la Macarena y, cómo no, el estadio Benito Villamarín, viva er Beti manque pierda. Y muchos sevillanos animando, lo cual se agradece. Y la Maratón es Maratón, vamos que solo corremos personas que afrontamos el reto de los 42,195 km, no la pantomima de Madrid y otros sitios, donde algo tan serio se convierte en una feria de imagen con gente tan contenta que corretea 10 kilómetros o  media maratón (lo que es una falta total de respeto por la Maratón). Sevilla se ha ganado a pulso la categoría ORO de la IAAF. Hay una buena feria, una buena organización, buenos avituallamientos, buen recorrido,… y voluntarios amables que te sonríen cuando te colocan la medalla de “finisher”.

¡Pero cómo sufrí!

(PS: Mi amigo Alfonso, con el que corrí los primeros 17 km, también sufrió mucho; y por el tiempo que hizo mi también amigo Emilio, también debió sufrir lo suyo; la humedad no debe ser buena para los que vivimos en secano…)

Bilbao “night Marathon”: para no repetir…

El sábado 20 de Octubre de 2018, estaba en la línea de salida de la Bilbao "nigth Marathon". Con mucha ilusión, porque después de algunos avatares, había conseguido enlazar unas buenas semanas de entrenamiento (nunca suficientes) que me daban cierto optimismo. Optimismo reforzado por un fin de semana en Bilbao prodigioso: la ciudad no puede estar más bonita, más radiante. Y en los cajones de salida disfrutamos la espera (mi amigo Alfonso y yo) con un bonito show de un grupo de rock, fuegos artificiales, buena animación. Hasta ese momento, casi todo había ido bien, incluyendo una más que digna feria del corredor.

"Multitudinaria" llegada de la maratón

Pero desde que empezó la carrera, todo fue a peor. Los supuestos cajones de salida, no garantizaron una mínima fluidez en el recorrido. Durante muchos kilómetros, muchos más que en ninguna cerrera de estas características que haya corrido, no se podía correr a ritmo, cuando no había casi que pararse.  Obviamente los cajones no estaban bien configurados, porque muchos minutos después de salir uno se encontraba con corredores que iban a ritmo mucho más lento del que se les debiera suponer por la posición en la que corrían. Esto se agravaba con súbitos estrechamientos en la calzada, o en zonas de calzada con coches aparcados a ambos lados que apenas dejaban espacio para correr. Imposible coger el ritmo.

Está claro que muchos organizadores de carreras “de maratón” buscan una foto de salida multitudinaria, para lo cual mezclan miles de pseudo-corredores de 10k y media maratón, con maratonianos de verdad. No había más que ver las caras que te rodeaban en el cajón de salida. Junto a las caras de preocupación de los maratonianos, la cara de fiesta de los que iban a corretear con alegría por Bilbao. La foto es muy bonita, pero lo que implica es una falta de respeto total a los que debieran ser los protagonistas de algo que se llama “maratón de Bilbao”: los maratonianos. Desgraciadamente no solo pasa en Bilbao (también es sangrante, por ejemplo, en Madrid). Esto de arreglaba con salidas diferenciadas para el 10k-21k y maratón, pero entonces primaría el respeto a la maratón, frente a la publicidad de los organizadores.

Al desastre del mal diseño del recorrido, que impide correr apropiadamente, prácticamente no existen puntos de control (incluyendo la salida, lo que hace que no exista registro del tiempo neto). En todo el recorrido, apenas 4 (o cinco?) lugares de control, por lo que, además de no poder tener una buena estadística de ritmos al final de la carrera, hacía imposible el seguimiento de atletas a través de la app del maratón. Los que corrimos maratón, no tuvimos control oficial en el 10 k, ni en la media maratón. Impresionante chapuza. Un “tracking” sin puntos de referencia, no sirve para nada. Otro suspenso.

Pero aquí no acaba la cosa. EL final del 10k y de la media maratón, coincidió “físicamente” con el trazado de maratón. Imaginen un corredor de 10 k esprintando en sus últimos 300 metros junto a un maratoniano que corre la primera cuarta parte de carrera. Vamos, un peligro para la integridad de muchos.

El recorrido, junto a partes bonitas de la ciudad, tenía kms y kms de recorrido que los maratonianos llamamos “pestoso”, incluyendo solitarios barrios. Si además tenemos en cuenta que por algunos sitios se pasaba ¡hasta ocho veces!, uno puede imaginar la soledad que se experimentaba en esa supuesta segunda vuelta de los maratonianos. Segunda vuelta totalmente desmotivadora. Los que acabamos la maratón fuimos menos de 600 (recordemos la foto de la salida con miles de enfervorecidos “atletitas”). Una segunda vuelta donde casi siempre se corría solo, sin público, en alguna zona oscura y por alguna zona aguantando los ánimos en tono de mofa de algunos borrachos que estaban poteando en la zona vieja. La llegada, bastante desoladora.

Y después de llegar un peregrinaje de más de 20 minutos hasta la zona de ropero, sin ninguna indicación. Vamos, genial.

Lo siento, pero no. La experiencia, no se la recomiendo a nadie. Y eso que en el terreno personal, fue una buena maratón, en la que hice un tiempo digno y acorde con lo que había entrenado, pese a la asfixiante humedad. Una pena que, una vez más, se utilice el reclamo de la palabra “maratón” para ganar dinero sin el más mínimo respeto por los maratonianos.

La "23más4", una carrera popular única, irrepetible e inolvidable.

Hoy he corrido la carrera “23mas4”, una carrera única e irrepetible que se ha celebrado hoy, en Cáceres, a las 10 de la mañana. Una carrera de 5 km, sin control de tiempos, que hemos recorrido a ritmo social y un grupo de 20 amigos. No ha habido épica, ni esfuerzo extremo, ni records,… solo un grupo de amigos en un entorno maravilloso, como lo es la ciudad de Cáceres. Pese a estos números tan poco espectaculares ha sido una cerrera única e irrepetible, y además será inolvidable.

Esta carrera empezó a organizarse hace muchos años. Mucho antes de que incluso los organizadores, y mucho menos los protagonistas, lo supieran. Hace muchos años, allá por el año 2006, Carlos, uno de los protagonistas, empezó a correr. Discretamente, como muchas cosas que hace Carlos. Un día me lo encontré en el parque de Butarque y le convencí para que se uniera al grupo de entrenamiento de la universidad (Carlos Corre). Había conocido a Carlos unos meses antes gracias a una aventura personal/profesional muy intensa en la que él participó de forma activa. Si aquella aventura no hubiera tenido lugar, a lo mejor nuestros caminos nunca se hubieran cruzado, y quizás, una de las mejores cosas que me dejaron aquella fallida aventura, fue conocer a Carlos. Le conocí como gran profesional, faceta que luego seguí en el tiempo hasta hoy mismo. Carlos es muy grande, en el sentido físico, ya que mide más de dos metros, pero también en el sentido personal: todo lo grande que tiene como ser vivo, lo tiene como ser humano. Conozco pocas personas tan generosas con los que le rodean y tan humildes en relación con sus virtudes. En todo el tiempo que pasamos corriendo juntos, nunca me habló de novia alguna, lo cual atribuí, en partes iguales, a su enorme y generosa entrega a su trabajo como a su más que evidente timidez.

Un buen día, en Carlos Corre, apareció Laura. Laura era una estudiante de la Universidad, “del otro Campus”. Laura era un encanto. No es que fuera guapa, que lo es; es que nos iluminaba a todos con su gran sonrisa y actitud positiva frente a la vida. ¿Por qué Laura, cruzó la carretera de Toledo para venir a correr con nosotros? Creo recordar que dijo “que los de Getafe eran muy aburridos”, aunque ahora, pasados los años, eso es lo menos importante. Yo creo que desde el primer momento Carlos y Laura se fijaron el uno en el otro. ¡Era difícil no fijarse!: Carlos es un gigantón y Laura irradiaba luminosidad. Pero tuvo que pasar tiempo para que aquello acabara en historia feliz. Los dos son tímidos, y ni Carlos ni Laura, se atrevían a dar el paso… pero al final, pasó lo que tuvo que pasar. Que estaban hechos el uno para la otra y la otra para el uno. Un día 23 Carlos se declaró, otro día 23 se comprometieron, y ayer, 27 de octubre, se casaron en Cáceres.

Y tuve el privilegio de estar presente en la Boda de Laura y Carlos, con un buen número de amigos con los que hemos corrido juntos muchos kilómetros: Jose, Grego, Antonio, Carolina, Araceli, Rubi,… Al final del banquete de bodas, Laura y Carlos nos repartieron los dorsales para una carrera muy especial, la “23más4”, una carrera de una única edición. Laura y Carlos, han querido empezar la maratón del resto de su vida, con una carrera popular con sus amigos. ¿A qué es original? ¿A que es romántico?  La luz en los ojos y la emoción con la que se leyeron los votos ayer, la tenían esta mañana cuando, con mucho frío, nos hemos puesto a correr por Cáceres. Se conocieron corriendo y han querido empezar esta etapa de su vida corriendo. Correr la  “23más4” ha sido un privilegio, algo único e irrepetible, algo que quedará en mi memoria para siempre. He corrido muchas carreras “famosas”, pero de ninguna podré presumir como de esta “yo estuve allí”. Gracias, Laura, gracias Carlos, por darme esta oportunidad.

Mühlhausen, Turingia, Alemania

Camino de la Muralla

Nunca hubiera pensado que iba a conocer esta pequeña ciudad situada, casi, en el centro geográfico de Alemania, y un poco mal comunicada. Pero ahora es la ciudad donde vive mi hijo Mario con su pareja Julianne y se ha convertido, automáticamente, en “otro” centro de mi universo. Es ciudad casi frontera entre las antiguas dos alemanias (del lado de la antigua RDA) y ahora se ha quedado a unos pocos kilómetros del km 0 de la nueva Alemania.

Lago Schwanenteich

Km 0

Mühlhausen es una ciudad preciosa, plagada de iglesias (algunas muy antiguas, parte góticas, parte renacentistas), de casas típicas alemanas (esas que tienen las fachadas con vigas de madera pintada de negro en diagonal) y con una muralla medieval (del siglo X) que prácticamente circunda la ciudad. Muralla bastante bien conservada y que da idea de la importancia que pudo tener esta ciudad en el pasado. Da gusto pasear por esta ciudad tranquila, por su limpio y bien cuidado centro, dentro de las murallas, o circundándolas tanto por fuera como por dentro.

Mühlhausen es conocida porque en una de sus iglesias fue organista Juan Sebastian Bach, pero también porque allí nació Thomas Müntzer, un predicador reformista, coetáneo de Lutero, inicialmente su seguidor, pero que acabó peleado con él por disputas políticas y teológicas.

Charlando con JSB

Como siempre que viajo, lo hago con mis zapatillas. ¿Y por donde se puede correr en una ciudad amurallada?: rodeando la muralla. Es un recorrido bien bonito, bastante plano (la puerta principal de la ciudad a través de la muralla está en alto, por lo que siempre habrá un tramo cuesta arriba y otro cuesta abajo, independientemente del sentido que se elija). Son poco más de tres kilómetros, pero no se hace aburrido dar más de una vuelta que además se puede combinar con alguna diagonal por la calle principal. También se puede correr por un lago precioso que está a un par de kilómetros del centro (el lago Schwanenteich). Combinando las murallas con el lago se puede sacar un buen recorrido. Pero esto queda para otra visita, porque me da la sensación de que volveré muchas veces a Mühlhausen.