Maratón de Sevilla 2010

Cada maratón es un trozo de vida que dejas en una ciudad, pero a cambio te llevas vivencias, sensaciones, sentimientos,… que no tienen precio, que son imposibles de obtener de ninguna otra manera. Sevilla no me defraudó. De allí me llevo toneladas de emociones, las que una maratón deja troqueladas en las piernas de un corredor, pero sobre todo en la cabeza y el corazón.
LOS AMIGOS
Vine a Sevilla por la promesa que le hice a mi amigo Antonio. Y además he tenido la suerte de convencer a mi mujer, Ana, para que me acompañara en esta aventura, muy breve (apenas un día en Sevilla), pero como siempre que se trata de una Maratón, intensa. Antonio fue el perfecto anfitrión. No descuidó ningún detalle, siempre pendiente de nosotros. Nos recogió en Santa Justa, nos llevó a cenar, me siguió por toda la carrera (con reportaje fotográfico incluido), se peleó con el recepcionista del hotel para que me dejara ducharme en mi habitación antes de las dos de la tarde, me llevó al estadio. Y hasta me regaló la gorra de su bolsa del corredor porque a mí no me dieron. Pero sobre todo nos regaló su inmenso cariño de gran persona. Al final no pudo correr por miedo a matar la temporada, pero espero poder correr con él otra maratón. Antonio (junto con Javi Sanz) me quitó el miedo a las maratones (‘una maratón es la tirada larga de la siguiente’).
LA CENA
Antonio nos llevó a cenar a un italiano de lujo, y si la compañía ya era de lujo (Ana, Antonio y su mujer Marisa), comimos con otro amigo de Antonio, Sebastián, bombero de carrera y héroe de profesión. Después de oír a Sebastián cómo salvó la vida de un bebé esta semana ¿cómo podemos pensar nadie que lo que hacemos a diario es importante? Sebastián, con la espalda hecha polvo por el rescate en el que participó días atrás, iba a correr también al día siguiente (y aun no sé cómo acabó). Y a la cena se nos unieron dos personas de élite: James Moiben y su compañero corredor keniata Thomas. También compartieron con nosotros sus emociones previas a una carrera, aunque esta vez ‘solo’ iban a participar como liebres (James me dijo al día siguiente que acabó muy contento, pasando la media maratón en 1h 5m).
LA ORGANIZACIÓN
En base a todos los detalles de los que pude tomar nota, IMPECABLE. Bolsa del corredor generosa (camiseta, pantalón y gorra técnicas, además de otros regalos –en mi caso talla XXL poco utilizable porque llegué casi al cierre ¿por qué nos piden las tallas al inscribirnos?-, pero eso son gajes del oficio). Kilometraje perfecto (incluso marcando cada 5 millas). La atención pre y post maratón en el estadio, de lujo. Solo una pequeña crítica: el avituallamiento sólido, solo de naranjas, ¡un poco flojo para los que no tomamos naranjas en una carrera!. El trato al corredor, en todo momento, impresionante. Los voluntarios, de 10. Es muy difícil superar esta organización.
LA CARRERA Y LOS COMPAÑEROS DE CARRERA
En el estadio, con los nervios (y además con bastante frío) de la salida, pude saludar a muchos foreros de ‘carreras populares’. Muchos 4pipas, incluyendo a Tetovic (¡por fín coincidimos!), Marcu—gato,… Yonhey, Asmático, Bebeto, Runner stone,… (y otros que me perdonarán, pero no retengo bien tanto nombre…). Puede saludar a Sombrilla, ¡que está en todas!, darle un abrazo a Piraña (¡como me alegré de verle en una salida y con una gran sonrisa!). Y a Juan Carlos (Sideuvol) y Henar, con su inseparable retoño en su inseparable carrito (desde luego que tenéis mérito). Y se dio la salida, con bastante frío, lo que invitaba a correr. El recorrido tiene sombras y luces. Sombras porque pasa por calles a veces demasiado largas, zonas desangeladas,… Luces, porque es muy llano y pasa también por lugares preciosos que nos dejan una imagen de Sevilla imborrable. Hice gran parte de la carrera con Juan Luis (Yonhey), que sufrió un par de apretones (no precisamente de correr) y que se topó de cara con el muro pasado el km 30. Luego navegué solo. Sufrí por Bebeto, que lo estaba pasando muy mal hacia el 38. Un poco antes me pasó como una exhalación Asmático,… Al final la maratón nos va dando a todos nuestro merecido, pero también nos dá esa sensación de felicidad inmensa que supone completarla, y esta vez en ese Estadio tan bonito, donde Abel Antón ganó un campeonato del mundo.
Y me quedé sin conoceros a muchos, pero otra vez será.
LOS SEVILLANOS
Son como son, con lo bueno y con lo malo. AL acabar la carrera, tenía que volver deprisa al hotel para poder ducharme, y me costó más de cuarenta coches que uno me acercara ‘al centro de Sevilla’. Pero también me suavizaron algún kilómetro con muchas de sus ocurrencias: ‘¿Dónde está el avituallamiento de Cruzcampo?’, o al aparecer de frente la Giralda, casi arrodillarse en reverencia al símbolo,… O conversaciones como la siguiente (km 26):
-¡Hombre quillo, como lo llevas!.
- Un poco jodío, porque corro un poco tocao.
- Bueno, ya vamos descontando.
- No, si lo peor es lo que me espera con la parienta, que no quería que corriera.
- Bueno, pues se aguanta el chaparrón.
- No si lo peor es que me pegue.
- Bueno, piensa que si te pega, es solo una vez más.
- Ya pero lo malo es cuando me pega en público…
Y así hasta el infinito. Lo dicho, para lo bueno y para lo malo.

Y ahora toca pensar en la próxima, porque como dice Antonio, esto solo ha sido una ‘tirada larga’…

Dos Leguas Fuente de la Chopera, Leganés

No me resisto a hacer una minicrónica se esta carrera, que corrí por primera vez el pasado domingo. Era una carrera a la que le "tenía ganas" por distintos motivos, entre otros por el hecho de que discurre por los caminos por los que habitualmente salgo a trotar con mis colegas de afición de mi universidad.

MIs sensaciones personales, como carrera, un poco agridulces, porque empecé con un dolorcillo en un muslo y acabé bastante más dolorido (¿porqué los corredores populares somos tan inconscientes?), y a falta de una semana para el maratón de Sevilla la cosa no tiene mucha gracia. Dejando aparte el dolor de la pierna, corri a un ritmo relativamente bueno para mí, dado que era un entrenamiento para Sevilla. Media carrera la hice con mi amigo Javier (en la foto, subiendo conmigo la ya famosa 'cuesta del cementerio', foto cortesía de su esposa Ino) y durante la misma nos cruzamos con Yonhey. Antes de salir pude charlar un buen rato con Coletitas, Gregoire y Carlos.

Pero esta minicrónica es mi pequeño homenaje al Club Maratonianos de Leganés que organiza la carrera. ¡Con qué mimo cuidan todos los detalles!. La animación antes, durante y después, la buena organización del ropero, avituallamientos, voluntarios,... Pocas carreras tienen tantos voluntarios por metro lineal (incluyendo a Jose, el Pollero, un fenómeno con el que solemos entrenar y que se desgallitaba en la cuesta del cementerio animando a los que la subíamos con la lengua fuera y Celina -¿cómo es que no nos vimos??!!-). Para completar, una bolsa del corredor excepcional.
Y un recorrido más que bonito, parte por tierra, parte por asfalto, con esa vuelta al Parque del V Centenario y al lago de Butarque. LOs que lo hacemos muchos días no sabemos lo que tenemos.

Enhorabuena, compañeros corredores de Leganés.

Florencia, desde mis zapatillas

Dos días de reunión en Florencia y pocas esperanzas de ver la ciudad, esa ciudad de la que todo el mundo que la ha visitado dice es una de las más hermosas del mundo. La casualidad hizo que mi colega Efraím (un argentino que trabaja en Suiza, gran conocedor de Florencia) estuviera alojado en mi mismo hotel y que a la salida de la cena oficial me preguntara después de mirar su reloj: ¿conoces Florencia? “Ya me gustaría conocer Florencia, pero ya has visto nuestro programa de trabajo; mañana me vuelvo para Madrid y hoy todo el día reunidos…”. “No es tarde, ¿quieres dar un paseo por la ciudad?”, y así comenzamos con una rápida visita que no olvidaré nunca.
Desde la Vïa Ghivelina donde estaba nuestro restaurante, empezó a contarme la apasionante historia de esta ciudad, pasando por palacios y edificios singulares. De pronto, después de torcer por el Borgo de Greci, nos encontramos con el Palazzo Vechio, en la Piazza dela Signoria, y que iluminado nos transmite la presencia del Renacimiento más puro. Nos encontramos la enorme estatua de Neptuno, esa que Miguel Ángel despreciaba (¡vaya manera de echar a perder un trozo de mármol!, parece que llegó a decir el genio). Neptuno mira con recelo hacia su izquierda, donde un poco más allá hay una réplica exacta en mármol del David, en su ubicación original, y este, a su vez, escoltado por Hércules. Y me doy de cara con una de mis estatuas favoritas. En un autentico museo al aire libre que es la Loggia dei Lanzi, donde cada estatua es una obra maestra, el Perseo de Benvenuto Cellini. Todo en su sitio, en esta Plaza única en el mundo.
La estatua de bronce de Perseo, que acaba de dar muerte a Medusa y que sostiene, en alto, su cabeza, es la obra más representativa de Cellini, discípulo de Miguel Angel. Cuando explico a mis estudiantes de Metalurgia la tecnología de la fundición, siempre pongo una diapositiva de esta estatua, que nunca había visto en vivo. Desde el punto de vista de la tecnología es una estatua perfecta, sin ningún defecto. Cellini casi se muere del susto, porque una de las partes fundamentales de la estatua, la cabeza de Medusa, que es su parte más alta y por donde estaba el bebedero que alimentaba el bronce fundido iba a quedarse incompleta porque el bronce líquido no era suficiente. Comenzó la frenética carrera por todo su taller para encontrar todo tipo de recortes, y cuentan que hasta bandejas y cubiertos fueron fundidos para terminar la obra y dejar dormir al maestro. Pese al color oscuro del bronce, parece que la estatua está viva. Casi se puede ver chorrear de sangre esa cabeza recién cortada, esa espada sostenida con firmeza por la mano derecha de Perseo, con ese filo… Y ese cuerpo retorcido y pisoteado de Medusa, bajo los pies de Perseo. Después de años contando la anécdota de Bellini a mis estudiantes, nunca supuse lo que esta estatua iba a impactarme cuando la viera.
De ahí pasamos a la Gallería degli Uffizi, en penumbra, con todos los sabios, escritores, filósofos, científicos, pintores, escultores,… del renacimiento, que esculpidos en mármol nos miran pasar en silencio. Maquiavelo, Miguel Ángel, Dante, Galileo,… nos contemplan mientras nos aceramos al río, al Fiume Arno, y acceder al Ponte Veccho, ahora con sus joyerías cerradas, pero vacío de turistas japoneses, permitiéndonos apoyarnos en su mirador central y saborear esas aguas remansadas que siglos antes vieran esos nobles florentinos renacentistas que hicieron el puente.
Se hace tarde y de vuelta al hotel pasamos por la Plaza de la Paja, desierta, donde un grupo de estudiantes Erasmus españoles nos iniciaron en la liturgia de la fuente del jabalí, ahora algo más famosa gracias a Anibal Lecter (allí se lavó las manos el inspector que trató de cazarle).
Y por fin, la Plaza del Duomo. Realmente impactante. Una auténtica mole de mármol de distintos colores, en perfecta armonía con la inmensa cúpula imposible de Brunelleschi. Solo el ingenio de este arquitecto permitió levantar una cúpula de ese tamaño sin riesgo de que se hundiera y gracias a una solución de doble estructura (una concéntrica con la otra). Con un campanario de Giotto que de por sí constituye una obra maestra y que está junto a la catedral, pero separado de ella. Cuando visité el Taj Majal hace unos años, pensé que no podía hacerse ‘algo’ en mármol de tanta belleza. Contemplando el Duomo de Florencia me costaría decidir cuál de las dos obras es más impactante. Contemplando esta catedral se puede entender el apelativo ‘Gótico’ (despreciativo, “bárbaro”) que se dio desde el Renacimiento al arte de los siglos precedentes. Siempre pensé que no podía haber catedrales tan impresionantes como las grandes catedrales góticas, pero no había visto el Duomo de Florencia.
Nunca agradeceré lo suficiente a mi colega Efraím su visita nocturna a Florencia. Pero al día siguiente no puede reprimir mi deseo de volver a verlo todo a la luz del día. Me calcé bien temprano las zapatillas, y me di una buena vuelta por todos los lugares que de noche vi, bien en penumbra, bien con iluminación de diseño. Y con una ciudad aun desperezándose, disfruté de Florencia bajo un cielo azul intenso. Me llegué hasta el Palazzo Pitti, y a mi vuelta al hotel, tuve que parar mi carrera varias veces para poder contemplar, embobado, algunas de las maravillas de Florencia, ciudad a la que tengo que volver más despacio.

San Silvestre Vallecana: ¿la mejor carrera del mundo?

Así es como están hablando de ella los medios, la organización,… “la mejor San Silvestre del mundo”, incluso “la Mejor Carrera del Mundo”. ¿Por número de participantes?¿por organización?. Desde luego que es una carrera especial, a nivel español. EL ambiente es fantástico, la animación del público sensacional (este año, con la que ha caído, es especialmente relevante), el recorrido es de lujo,… Pero “la mejor San Silvestre del mundo” no se puede permitir los muchos fallos de organización que aun sigue teniendo:
- Según la publicidad “aprovecha para hidratarte antes de la carrera”: colas de varios cientos de metros para coger una botella de isotónica. La cola iba relativamente rápido, pero había que echar unos buenos minutos (yo pasé de hacerla).
- La entrada a los cajones: muy mejorable. En principio se podía entrar desde Padre Damián, pero yo tuve que dar una vuelta entera al Bernabeu para encontrar la entrada por ese lado, cuando según la información de la carrera había acceso desde allí.
- Con una predicción de lluvia prácticamente asegurada ¿no se les ocurre disponer de unos plásticos a la llegada para que la gente no entre en hipotérmia? Llovió a cantaros toda la carrera y al final cayó granizo. Y desde que llegas hasta que coges tu ropa, en el mejor de los casos pasan más de 15 minutos. Vamos, para morir de frío.
- Lo mismo, la zona de entrega de chips, en mitad de un barrizal. Parece que no se enteraron que podía llover.
- El ropero un desastre. Más de la mitad de las bolsas sin número, debajo de la lluvia, con muchos corredores rebuscando entre la montaña de bolsas, Los que teníamos número tuvimos que esperar muchos minutos, haciendo cola, bajo la lluvia, helados. Es muy bonito presumir de 30000 corredores, pero no conocen el verbo “escalar”. Hay que “escalar” todos los servicios para esa cantidad de corredores.
No es presentable la situación que se dio al final de la carrera, con miles de corredores tiritando, calados hasta los huesos (yo he corrido dos maratones casi completas con lluvia y ninca me he mojado tanto), peleándose por intentar conseguir su ropa seca. Mucha multinacional de patrocinio (me niego a nombrarla) pero imagen de tercer mundo.
En lo personal, fantástico, porque he cerrado mi mejor año de carreras bajando más de un minuto mi mejor tiempo en 10 km. Pero casi me cuesta una pulmonía.

Maratón de Zaragoza 2009

Esta era, en principio, mi ‘maratón objetivo de otoño’. El hecho de haber corrido la Maratón de Oporto dos semanas antes, mi participación en esta maratón estaba muy condicionado por múltiples factores. El más importante: ¿cómo iba a estar de recuperado? Por tanto mi objetivo inicial de intentar hacer una buena marca personal (que ya conseguí en Oporto) se convierte en afrontar la maratón con muchas dudas y con el único objetivo de acabar (que no es poco). Pero no acabar de cualquier manera. Después de 9 maratones, ya conozco cómo se sufre y qué dolores se experimentan (sobre todo en la segunda parte del recorrido). Es por lo que esta maratón la inicio con la permanente vigilancia de mis sensaciones, con la idea de que si detectara el más mínimo indicio de dolor no habitual, me retiraba. Nunca había corrido dos maratones tan seguidas, y la verdad es que nunca me lo había planteado.


La organización.
Bastante digna, con algunos defectos perfectamente superables. No hay feria del corredor, sino una mera entrega de dorsales/bolsa del corredor. Dan la oportunidad de llevar chip propio, pero no disponen de un lector de chips para poder comprobarlos. La bolsa del corredor está bastante bien: buena camiseta técnica, algunos pequeños regalos (entre los que hay unas gafas de sol y una botella de vino de Cariñena) y un gran detalle: todos los dorsales personalizados con los nombres de pila de los corredores (que permiten al público animarte por tu nombre, como luego comprobé durante la carrera). La recogida de dorsales con un horario un poco escaso, abriendo a las 12 horas del sábado, hizo que se formara una buena cola que rápido se disipó una vez abrieron.

Buenos avituallamientos durante la carrera, con plátanos y bebidas isotónicas a partir del km 25. Se echa de menos algo más de comida al llegar (solo una naranja).
Los voluntarios de la carrera, nunca mejor dicho, muy voluntariosos. Había numerosísimos voluntarios de la tercera edad, bien uniformados con un chándal de la organización, que no pararon de animar durante toda la carrera. Se tomaron muy en serio su papel y realmente lo ejecutaron a la perfección. Ya podrían aprender de ellos muchísimos voluntarios de tantas carreras que contemplan con apatía el paso de los corredores. Muy buen trato al corredor desde el principio hasta el final, donde te reciben con cariño. Un 10 para los voluntarios.

Impresionante el corredor liebre que llevaba el globo de las 4 horas. Iba con un megáfono amenizando la carrera. Fui algún rato delante e iba soltando todo tipo de perlas, incluyendo información turística, meteorológica, consejos de donde aflojar, donde apretar,… Un autentico fenómeno.


El recorrido.
El recorrido, bajo mi punto de vista es espectacular. Muy llano, muy rápido. Se pasa varias veces por los mismos sitios, pero está hecho de manera que no resulta monótono. Varios pasos por la zona de la Expo, pasando por dentro del emblemático puente cubierto, el “Pabellón Puente” (fue un privilegio de la maratón, porque estaba cerrado desde la expo y es posible que no vuelva a abrirse hasta que se reutilice para otros fines). Varias veces se cruzan los puentes sobre el Ebro, permitiendo unas vistas increíbles de la ciudad, muchas veces con el impresionante Pilar al fondo. Un tramo importante de la carrera se hace ‘del otro lado del Ebro’, sobre camino de tierra, con magníficas vistas y suelo blando y reparador. La carrera pasa por los lugares más emblemáticos de la ciudad, tanto históricos, como por la ‘nueva ciudad’ que nació con la Expo del agua.

Mis sensaciones.
Me dispuse a correr la maratón a un ritmo suave para mí (entre 5.30 y 5.50 minutos el km), con la idea de tratar de hacer la maratón en el entorno de las 4 horas y procurando no hacer sufrir mucho a mis piernas, aun no recuperadas del todo de la Maratón de Oporto de hace dos semanas. Y con el propósito de ir siempre vigilando mucho más mis sensaciones para retirarme al primer síntoma de dolor no habitual.
Amaneció un día precioso, despejado con un cielo azul intenso. La temperatura entre 12 y 20 grados. Ideal para correr. Después de una horrorosa animación por parte del ‘speaker’ oficial, tomamos la salida poco después de las 9 de la mañana. Por allí andaba Abel Antón sin parar de hacerse fotos con todo aquel que quiso acercarse a él. Abel colabora en la fundación de Haile Gebreselassie para la creación de un colegio de niños en Etiopía. Me hizo acordarme del colegio de niños huérfanos de James Moiben en Kenia, y reflexionar acerca de lo distintas que son las cosas en un caso y otro. Haile es una superestrella y todo es mucho más fácil; James, estando en la élite, es uno más (bueno, uno de esos que baja de 2h 10m en maratón, ¡¡¡no más de 30 en todo el mundo!!!); Haile cuenta con el apoyo de Maratones como Zaragoza y campeones del mundo como Abel Antón; James solo de carreras modestas como la de Marchamalo…).

Antes de la carrera, calenté un poco con mi amigo Paco (que salió para hacer media maratón) y saludé a algunos foreros de ‘Carreras Populares’, como Jorge Raul, Paco (Arenesco) y Alberto (el Sombrilla).

Establecí el reloj mental a 5 minutos 30 segundos, y me puse a correr los 42,195 km casi como un autómata, a tratar de disfrutar de la carrera, el paisaje, el ambiente. Y todo fue rodado desde el principio hasta el final. Prácticamente mantuve el mismo ritmo toda la carrera e hice una segunda media un poco más lenta que la primera, pero prácticamente el mismo tiempo (primera vez que me ocurre), por lo que creo fui algo conservador. Corrí prácticamente la primera media con Paco (Arenesco) y la segunda media con una nueva amiga, Sara de Teruel. Era la primera maratón de Sara, estaba un poco lesionada en una pierna y su objetivo era acabar. Después de comprobar durante dos kilómetros que íbamos al mismo ritmo, decidimos acompañarnos mientras pudiéramos. Sara empezó a sufrir a partir del 30, pero se portó como una campeona y aguantó el ritmo que llevábamos hasta el final, entrando en meta, triunfante, en menos de 4 horas. Inmensa alegría. Los últimos kilómetros de una primera maratón y la entrada en meta, no se olvidan nunca, y tuve el privilegio de vivirlos con ella. Sin la necesidad de buscar un buen tiempo, fui a su lado hasta el final y sentí que empezaba a devolver la enorme ayuda que yo he recibido en tantos maratones (empezando por mi primer MAPOMA) de corredores anónimos (y a veces conocidos) que corrieron kilómetros a mi lado dándome ánimo y fuerza mental para acabar.



Ha sido mi maratón nº 10. Pese a la experiencia de las anteriores, es la primera que me planteo como maratón ‘a ritmo fijo’ y ha sido la primera (desde aquel MAPOMA 2004) en la que tenía serias dudas sobre si iba a acabar. Tuve buenas sensaciones durante toda la carrera y acabé con la sensación de que podía haber corrido más. Una vez más, la maratón nos hace vivir intensamente.

Maratón de Oporto 2009

A veces surgen oportunidades en la vida que no se pueden desaprovechar. Porque no siempre se hacen realidad los sueños y cuando pasan, hay que atraparlos porque pasan rápido y a veces solo una vez. Para mí ese sueño ocurrió este fin de semana, aunque se empezó a fraguar quince días antes, cuando un amigo me dijo:
- ¿Quieres correr la Maratón de Oporto?
- Pues no sé, estoy preparando la Maratón de Zaragoza, que es quince días después, no tengo dorsal, no he preparado el viaje,…
- No te preocupes por nada, que yo me encargo de todo; te llevo con los atletas de élite. ¿Qué?¿ te apuntas?
- ¿Pero si yo soy un paquete…! cómo que con los atletas de élite?.
- ¿Te apuntas o no?
- ¡Pues claro que me apunto!
Y ahí empezó mi particular Maratón de Oporto, desde ahora inolvidable. No sólo por las vivencias que experimenté como corredor. Sobre todo por haber tenido la oportunidad de conocer, y convivir, con algunos de esos seres humanos que llamamos “atletas de élite”, que pensamos que son “extraterrestres” por sus marcas, pero que son personas, casi me atrevo a decir, que la mayoría de ellos grandes personas. ¡ Y además son humanos!
Dado lo especial de mi paso por la Maratón de Oporto, voy a dividir mi relato en cuatro apartados: 1) El trato al atleta de élite, 2) La maratón por dentro, 3) Los corredores de élite y 4) La carrera.

1) El trato al atleta de élite.
Al atleta de élite no se le deja un solo momento. Alguien le recoge en el aeropuerto, le lleva al hotel (donde cinco minutos después de llegar un camarero le lleva diez litros de agua), se le arregla un lugar de entrenamiento, se le lleva a la feria del corredor a entregarle el dorsal personalizado,… Allí, las fotos de rigor con los organizadores, los patrocinadores, curiosos. Vuelta al hotel. Comida, descanso, paseo, cena,… El día de la carrera, el hotel arbitra el desayuno a las 6 de la mañana, y con más de una hora de margen se le lleva a la zona restringida de la carrera para poder calentar, estirar. Alguien se ocupa de recogerles su ropa de entrenamiento y que estén listos para tomar la salida 10 minutos antes del pistoletazo. Después de la carrera se le abriga, se le avitualla, y luego de vuelta al hotel, donde se le deja recuperar hasta que hay que marchar al próximo destino. Siempre hay una persona preocupada por el/ella, que trata que no haya ninguna dificultad, ningún problema. Solo debe preocuparse por correr.
2) La maratón por dentro.
Organizar una maratón de estas características es sumamente complicado. A partir de ahora que he vivido una pequeña parte de lo que es una maratón por dentro, me cuidaré mucho más de criticar a una organización de maratones. ¡Son tantas las barreras a superar! Permisos del ayuntamiento, policía municipal, políticos pretenciosos, federaciones de atletismo fuera de la realidad. Es un circo de veinte pistas en paralelo. El director de una carrera así, está tomando decisiones cada minuto, resolviendo imprevistos (que los hay muy por encima de lo imaginable), al tiempo que atiende a los invitados especiales (políticos, federativos, patrocinadores,…) , a los atletas, la prensa,… Y estar pendiente del tiempo (¿lloverá, hará viento?), el sistema de alumbrado de la ciudad, basuras, voluntarios, avituallamiento,… Vivir la maratón desde dentro es casi más emocionante que correrla.
3) Los atletas de élite.
Cuando legué al hotel tuve mi primer encuentro con los atletas de Kenia (Johnsthone Ghangwony, Gilbert Rotich, Mandefru Bira, Paul Lomol, Thomas Kipkosgei, Priscah Jeptoo) y etiopía (Haile Shiferaw, Yeshimabet Tedese, Debola Wudnesh). Estaban esperando para ir a la feria del corredor, acurrucados en dos sofás del hotel. Acababan de volver de entrenar y estaban todavía aturdidos por el viaje. Me presento, me atienden amablemente. Son tímidos y hablan poco inglés, con lo que la comunicación no es sencilla. Hasta que aparece James Moiben, qué más que un atleta de élite es una persona de élite. Su simpatía lo envuelve todo y facilita la comunicación con todos. James habla muy bien español porque vive y entrena en España desde hace muchos años. Nos vamos a la feria del corredor. Se nos une el gran maratoniano portugués Alberto Chaiça. Todo un lujo de compañía. Cené y desayuné con ellos y me trataron como a uno más. Mi desayuno previo a la Maratón lo compartí con Alberto Chaiça y James Moiben, y me hablaron de cómo afrontan una maratón, en qué piensan cuando corren, cómo entrenan, de lo duro que es preparar para ellos una maratón, de lo que piensan de cómo está organizado el mundo de los representantes, del dóping,… Nunca olvidaré este desayuno que empezó a las 6 de la mañana y acabó pasadas las 7. Alberto necesitaba conseguir la mínima para el Campeonato de Europa (y la consiguió).
Cuando acabó la carrera, se preocuparon y vinieron a preguntarme qué tal me había ido, que cuanto había hecho, y a felicitarme, como si hubiera logrado un record. Son grandes, muy grandes.
Y son humanos. No corren a 3 minutos el km durante 42 porque sean extraterrestres. Entrenan más de 200 km por semana a doble sesión, a expensas de tener un buen día, el día de la Maratón, donde se juegan mucho más que el honor (a veces su supervivencia como corredores). A las chicas que tomaron el podio, tuvieron que ayudarlas a subir y bajar. Sufren tanto o más que nosotros.
4) La carrera.
No puedo hablar con imparcialidad del trato al corredor, porque mi experiencia no fue la de todos, pero creo que si fue muy bueno (por lo oído por otros compañeros populares con los que pude charlar). Buena bolsa del corredor con una buena camiseta técnica asics y una botella de Oporto. En meta medalla, una rosa fresca, y otra bolsa con camiseta de algodón. El avituallamiento durante la carrera ejemplar: agua cada 2,5 km. Isotónicas (en botella) y alimentos (pasas, plátanos, membrillo) sólidos en casi todos los puestos de la segunda mitad. Para mí el único fallo de la Maratón es que casi no cuenta con público, aunque el día no estuvo para estar en la calle: lluvia fina y constante durante todo el tiempo.
El recorrido es espectacular de bonito. Después de una pequeña subida, va cuesta abajo hacia la desembocadura del Duero y a partir de ahí bordea la margen del río hacia el interior, cruza al otro lado en el puente de San Luis (de acero, diseñado por Eiffel) y vuelve a cruzar para, después de un lazo a través de la propia margen, se vuelve, prácticamente al lugar de origen. Se hace muy larga la vuelta, ¿pero que maratón no se hace larga?. Las vistas de la desembocadura del río, el paso por debajo de los puentes,… es realmente preciosa.
Durante toda la carrera cayó mucha agua. Corrimos empapados. Lo peor es, como siempre, al final. Además de no quedarte fuerza para nada, ya no generas calor y te quedas helado. Como en otras carreras, reconocí amigos de otras ocasiones, y corrimos algunos kilómetros juntos.
Es una maratón rápida. Pese a la lluvia y un poco de viento, hice mi mejor tiempo.
Oporto quedará siempre en mi memoria.