Maratón de París

Dedicado a mi amiga Maria Jesús.

El 10 de Abril de 2011 amaneció en París un día radiante. Uno de esos días que hacen que a esta ciudad se le llame “la ciudad de la luz”. Un día precioso para correr una Maratón. La verdad es que toda la semana había sido casi veraniega en París, pese a estar aún en el mes de abril. A las 7.00 de la mañana, casi no hacía falta abrigarse. Con la ropa con la que iba a correr y un chubasquero de plástico, me dirigí hacia el metro para llegar, media hora después, a la estación de Charles de Gaulle-Etoile, donde está el arco de Triunfo. El lugar es espectacular. Hacia un lado los Campos Elíseos, desde donde saldría la carrera, hacia el otro la Av. Foch, lugar donde está la meta. Ya hay un gran ambiente, y algo de confusión al no estar aún cortado el tráfico. Me dirijo por la Avenida Foch hacia el lugar donde está el guardarropa, y después de comprobar que no necesitaba mucho abrigo, entrego mi mochila quedándome conmigo solo un plástico para mantenerme caliente. Me queda casi una hora hasta el momento de salir, pero vivir ese ambiente tan especial previo a una gran maratón, en un lugar tan emblemático, hace que ese tiempo de espera lo disfrute minuto a minuto.

Grupos de corredores fotografiándose frente al arco de triunfo, corredores calentando o estirando, gente moviéndose de aquí para allá, vestidos de distintas maneras, nerviosos, expectantes, algún despistado de última hora buscando el guardarropa… El ambiente es increíble. Me paro un rato a contemplar el espectáculo desde un banco de los Campos Elíseos, saboreando cada instante. Me coloco bien el chip en mi zapatilla derecha, me aprieto los cordones, hago unos estiramientos casi simbólicos y decido que ya estoy preparado. Entonces camino hacia el Obelisco hasta encontrar mi corral de salida, el sub 3.30.

El corral se va llenando poco a poco, con mucha animación por los micrófonos de ambiente, que en francés, inglés, español, italiano, alemán y portugués iban dando distintas informaciones. Entre otras, que la temperatura iba a ser alta y que no olvidáramos hidratarnos en todos los puestos de avituallamiento. Cada vez queda menos y me agolpo en la parte delantera del corral. Risas, nervios, gritos, ánimos, camisetas volando de aquí para allá,… A pocos minutos del comienzo de la carrera, se guarda un minuto de silencio por las victimas de Japón. Y, por fin, suena un pistoletazo de salida.

La carrera sale lanzada hacia abajo, y después de tres minutos paso por la línea de salida. Apenas se puede correr con comodidad en varios kilómetros, con bastantes codazos y, esto sería la tónica en más de media carrera, con numerosos cuellos de botella que provocaban problemas con bastante frecuencia. Pese a lo temprano de la hora (8.45) muchísima gente animando de manera estruendosa. Público animando durante prácticamente todo el recorrido. Esto es, entre otras cosas, lo que hace grande una maratón. El recorrido es grandioso, como la ciudad. Especialmente estos primeros kilómetros que se corren por la superficie de la ciudad. Chatelet, el Louvre, el Hotel de Ville, la Bastilla,… Poco a poco, en dirección este, vamos saliendo del centro para adentrarnos en el Bois de Vincennes, siempre con muchísima gente empujándonos “¡Allez, allez!”. Pasamos junto al precioso Chateau de Vincennes y recorremos varios kilómetros antes de volver en dirección oeste para tomar la rivera del Sena. La vuelta a la Rue Charenton vuelve a significar mucha animación, un público entregado a su carrera. ¿Cuándo veremos en Madrid algo parecido?.



Después de la media maratón, cuando la carrera empieza a transcurrir paralela al Sena, se produce la primera pequeña estafa de la organización. En vez de correr por la superficie, nos dirigen a una vía rápida, que durante bastantes metros (en total kilómetros) discurre por túneles. La sensación no es buena, pero afortunadamente a la altura de la torre Eiffel se vuelve definitivamente a la superficie. La vista vuelve a ser espectacular. Pero ya estamos en el kilómetro 30, que es donde realmente empieza lo duro de la carrera, donde uno empieza a percibir las sensaciones que te permitirán llegar a meta bien, o arrastrándote. Hasta ese kilómetro había conseguido mantener un ritmo por debajo de los 5 minutos el km, pero a partir de ahí, mi ritmo difícilmente bajaba de esos 5 minutos, aunque afortunadamente tampoco se iba muy por encima. La dureza de los kilómetros aumenta al entrar en el Bois de Boulogne, donde disminuye el público. En un determinado momento se enfila una avenida donde muy al fondo se ve el arco de Triunfo lugar cercano a la meta, tan cerca, tan lejos.

A falta de seis kilómetros me doy cuenta de que ya no puedo mejorar mi marca en maratón. El calor y la humedad han hecho su trabajo y en las piernas casi no me queda nada. Casi decido dejarme ir cuando a mi lado pasa una de las liebres con la bandera de 3.30 que me dice en castellano: “¿Qué, que tal vamos?”. “Muy justo”, le respondo, “en la reserva”. “Vamos, animo, que ya estamos ahí” me contestó a su ritmo exacto. Eso me sirvió de revulsivo. Me coloqué a su espalda y ya prácticamente no le abandoné hasta meta. Las piernas casi no me respondían, pero podía aguantar el ritmo. Los dos últimos kilómetros fueron infernales, pero ya se percibía la meta, donde finalmente entré por debajo de los 3.30. Mi tercera mejor maratón. Una gran maratón de una gran ciudad.

Sobre la organización.

Aquellos que quieran correr esta maratón, aquí encontrarán más información práctica. La feria del corredor, bien organizada, aunque un poco alejada del centro. Todo muy caro y solo algunos regalos en los stand de ciudades con maratones. La bolsa del corredor un poco pobre (en mi opinión) y sin camiseta que iba a ser entregada en la línea de meta (¿para ahorrarse unas pocas?). No sé cómo fue la Rice Party (se sustituyó la pasta por arroz) porque al estar tan lejos decidí no participar.

La organización en la salida/meta, bastante buena, aunque el guardarropa estaba un poco alejado de la salida y eso te obliga a una buena caminata antes de empezar. Tampoco es normal que los puntos de encuentro con letras estuvieran duplicados.
Muy bien los avituallamientos. En todos agua, pasas, naranjas, platanos, azúcar. Solo bebidas isotónicas en un punto de la carrera.

El recorrido, salvo los tramos subterráneos, grandioso. Gran parte por el centro con muchísima animación. Muchos codazos en los cuellos de botella, pero es el precio de ir por el centro.

Una maratón inolvidable, grande, que merece la pena ser corrida.

Sigue mi maratón

Previo Paris

En muchos sitios de España, al número 15 se le llama “la niña bonita”. Y a casualidad ha querido que mi maratón número 15 sea en Paris, “la niña bonita”. Paris es una de esas ciudades talismán para mucha gente. “MI ciudad favorita”, dicen algunos. Yo siempre he pensado que Paris es una ciudad excepcional, impresionante desde el punto de vista monumental. En mi opinión, si quitamos a Rio de Janeiro, sin duda la ciudad del mundo más espectacular desde el punto de vista de la naturaleza que en ella se despliega y Nueva York como ciudad de referencia para muchas personas (también para mi) por mil razones, si preguntáramos a 100 personas por su “ciudad favorita por visitar” o “visitada”, posiblemente un porcentaje muy alto contestaría que Paris.
He visitado París en muchas ocasiones y, si coincide un día de primavera u otoño con un cielo limpio y despejado, el espectáculo que nos ofrece la ciudad es difícilmente comparable con ninguna otra. Aparte de los numerosísimos lugares comunes tan reproducidos en el cine y la televisión, el apelativo de “ciudad de la luz” es merecido sobradamente.

En Paris vivía y trabajaba una buena amiga y cuando decidí correr la Maratón de Paris, y me inscribí en la maratón, un aliciente era poder compartir unas horas con ella, ya que nuestras vidas se complican tanto que muchas veces tenemos que buscar excusas (como correr una maratón) para reencontrarnos con amigos. Mi amiga fue sorprendida por un cáncer perverso que se la llevó sin darnos tiempo ni a despedirnos de ella, y de alguna manera dejó huérfana la ciudad.

Correr en Paris se ha convertido para mí en un acontecimiento triste, porque cada minuto, cada hora de las que corra por esa ciudad, me recordarán a mi amiga. Difícilmente podré volver a esta ciudad sin recordar a mi amiga. Y hoy, ese recuerdo me produce tristeza. Serán 42,195 kilómetros que dedicaré, metro a metro, a la memoria de mi amiga Maria Jesús.

Correr por Trento

Trento es una ciudad italiana que está muy cerca de la frontera con Austria. Está en una región llamada Trentino (Tirol del Sur) y es conocida, sobre todo porque ente el año 1545 y 1565 se celebro allí el conocido Concilio de TRrento, que significó una auténtica catarsis para la Iglesia católica al ser convocado como una respuesta a la aparición del protestantismo.

Trento es una ciudad pequeña, pero acogedora. Típica ciudad universitaria, donde los estudiantes, cuando llega el jueves o el viernes, vuelven a sus ciudades , normalmente a menos de dos horas de tren. Es una ciudad “de montaña”, muy cerca (a menos de una hora) de los Dolomitas, con unas impresionantes estaciones de esquí.

Tengo una relación con Trento por motivos de trabajo desde hace años, y de cuando en cuando tengo que regresar. Trento, aparte de la Universidad, tiene las montañas, un centro urbano antiguo, pequeño, pero muy bonito y, por supuesto, la cocina italiana, tan rica en hidratos de carbono. Para la gente que no corre, es un auténtico peligro pasar unos días en Italia, porque con una pasta tan rica (y abundante) es sencillo coger sobrepeso si no se queman convenientemente esos hidratos. Y, entre otras cosas, me esforcé en no desaprovechar la ocasión de regalarme una buena dosis en una trattoria de muy buenos recuerdos, llamada Alla Grotta, donde la pasta según mis colegas italianos no es muy buena (excelente para nuestro estándar español) pero es mucho más que abundante en la generosidad de sus raciones. Y si las raciones de pasta son enormes (suficiente para llenar al más exigente), las pizzas son de un tamaño descomunal.

Nunca tengo tiempo de ir a esquiar en Trento, pero tampoco viajo allí sin mis zapatillas. Y después de una buena cena en Alla Grotta, lo pertinente es quemar, cuanto antes, esos hidratos recién adquiridos. Trento es, como ya he dicho, una ciudad de montaña, por lo que la mejor solución para correr una buena distancia sin necesidad de laterar mucho el corazón, es tomar el sendero que hay junto a al río Adige. Correr junto a un río ancho que pasa por una ciudad, es asegurarse un recorrido sin muchos sobresaltos. Y además este tiene a un lado un carril bici, que a veces discurre en paralelo con un sendero de tierra muy apropiado para desgastar zapatillas.. Desde mi hotel, situado al lado de la estación, solo tenía que cruzar la Plazza Dante (presidida por una majestuosa estatua de Dante) para llegar a la margen izquierda del río (rio abajo) y, de momento, discurrir por una senda de varios kilómetros. Aproximadamente a unos tres kilómetros, la llamada carretera “Tengenciale” ocupa en paralelo la margen por la que yo corría y esto me obliga a cruzar un puente y seguir mi camino por el otro lado del río.

Eran las 8 de la mañana. Una fría mañana en una ciudad de montaña, con una temperatura y sensación de frío alta, a causa de la humedad, pero gracias a las nuevas ropas térmicas, corro muy a gusto y sin pasar frío. En mi recorrido de doce kilómetros, solo me cruzo con otros tres corredores, dos bicicletas y numerosos lugareños paseando a su perro.

Se que volveré a correr por Trento, y la experiencia es muy agradable: aire puro, un río ancho y caudaloso, las montañas nevadas al fondo (da igual hacia donde mires). Merece la pena, siempre, cargar con las zapatillas.

Una tapia con Fabián Roncero

La Tapia es un recorrido casi mítico de la Casa de Campo de Madrid. Depende de por donde lo cojas pueden ser 15, 5 ó 16,5 km, pero lo normal es que sean unos 16 km. La Tapia puede ser más o menos dura. Yo siempre la he hecho saliendo del parking del Lago, en sentido anti horario. Los primeros kilómetros son llanos y transcurren por dentro de la tapia y en paralelo a la M-30. Después, a través del famoso bosque donde entrena la élite, se llega a la vía del tren. Se cruza y se sigue bordeando la tapia y llega la parte más dura. Hay varias cuestas considerables, un continuo rompe piernas. A partir del km 8, se suavizan bastante los toboganes y a partir del 12 es casi cuesta abajo o llano. El final se hace largo, porque pese a ser llano, se vuelve al asfalto. Cuando llegas al ZOO te crees que ya has acabado y aún quedan tres km. Pasas por el Parque de Atracciones y enfilas de nuevo hacia el lago.

Hoy he tenido el privilegio de hacer una Tapia con Fabián Roncero. Durante una gran parte hemos ido mucha gente juntos, pero al final, unos se quedaron y otros tiraron más rápidos y nos quedamos con él un grupo muy reducido. Gran tipo. Es, posiblemente, el mejor maratoniano que hemos tenido nunca, por lo menos el único capaz de batir el record del mundo (no lo hizo por culpa de un calambre en el 98, en Róterdam). Amable con todos, continuamente animando. Bromeando, como un colega más. AL final todos los que nos arremolinamos en el parking,le molestamos con fotos, autógrafos,… Sin perder la sonrisa nos ha atendido a todos.

Ha sido una iniciativa de "Zona deportistas" y además de contar con la compañía de Fabián, nos han regalado una camiseta técnica, bebida isotónica, una revista, y todo compartiendo la mañana con amigos y amigas blogueros. Perfecto.

San Silvestre Vallecana 2010

Video
Una vez más mi última carrera del año ha sido la San Silvestre Vallecana (SSV). Una de las ventajas de vivir en una ciudad como Madrid es poder disfrutar de carreras como esta, que dicen es la mejor San Silvestre del mundo. No sé si eso será cierto, pero si sé que es una gran carrera. Todos los años, en los meses previos, en los foros, clubs, grupos de corredores de Madrid, se suscita el debate acerca de la SSV: que si está muy comercializada, que si el precio de la inscripción es cara, que si tiene este o aquel fallo de organización,… pero lo cierto es que muchos no podemos resistirnos en participar de esta carrera, a la que vienen corredores de 60 países del mundo. Y nosotros la tenemos en casa ¿cómo resistirse?. 34000 corredores, animación en las calles durante todo el recorrido, mucha gente disfrazada con grandes dosis de imaginación. Ayer, en un momento dado de la carrera, me encontré corriendo al lado de unos veinte superhéroes (sobre todo ‘supermanes’) al ritmo de 4.30 el km. Perritos, gallinas, hombres/bailarinas, Mario Bross en persona,… Y una vez más, durante el recorrido despotricas en tu interior por lo difícil que resulta correr en medio de esa marea humana, donde hay mucha gente colocada donde no debe. Se sale por cajones, donde en principio todos estamos donde debemos, pero durante toda la carrera fui adelantando gente que, obviamente, no estaba donde debía. ¿Pero qué más da?. La SSV es una fiesta, la penúltima del año y hay que disfrutarla como lo que es.
La carrera, además, es preciosa. Correr de noche en un Madrid iluminado para las fiestas de Navidad, por algunos de los sitios más emblemáticos de la ciudad, es algo que no tiene precio. La organización, muy buena si tenemos en cuenta la magnitud de la carrera. El recorrido es fácil, pero con sus puntos de dificultad, para hacerla también atractiva desde el punto de vista de la competición. La SSV no defrauda, sea cual sea tu objetivo.

I Maratón de Málaga

La Maratón es una carrera muy seria que no puede minusvalorarse. Y yo he afrontado esta demasiado sobrado. Después de correr en NY hace un mes, donde todo estaba preparado para una motivación muy elevada. Donde todo me fue bien, pese al cansancio que se arrastra por la propia organización de un viaje largo. Donde pese a sufrir al final, pude mantener un ritmo aceptable que me permitió bajar mi mejor tiempo,… Después de aquello, a solo un mes, me he puesto esta mañana en la línea de salida como quien va a correr una carrera de barrio. He cuidado muchos de los detalles previos, pero el hecho de correr en casa (Malaga, Nerja es como mi casa) y después de una experiencia tan deslumbrante como la de NY, no he afrontado esta maratón con la motivación adecuada.

Hace un año corrí Zaragoza en una situación parecida (dos semanas después de Oporto, donde viví una experiencia también impresionante, y donde también hice mi mejor tiempo). Pero arranqué la carrera con tanto miedo por no saber cómo iba a responder mi cuerpo con tan poca recuperación, que corrí a un ritmo muy por debajo de mis posibilidades. Entonces llegué muy fresco a la meta, un poco por debajo de 4 horas, igual que hoy. Pero hoy he sufrido como no sufría desde que corrí la Maratón de San Sebastián, hasta ahora mi maratón más dura. La experiencia Oporto/Zaragoza, transmitió a mi mente que todo es posible y si entonces me fue bien después de dos semanas, ¿por qué iba a tener problemas hoy después de un mes de recuperación?. Pero la Maratón, cuando no se la respeta, no perdona. Decidí salir a 5 minutos/km, para tratar de llegar en 3h 30m, 3h 40m a todo lo más. No debí intentarlo. Por la media maratón, ya notaba bastante pesadez en las piernas. A partir del 25, pasé a ritmos de 5min 15s (mal asunto). Y hacia el 28 apareció el muro. 6 minutos por km. Dolor, sufrimiento. 6/30, para acabar a 7 minutos por km, casi andando. AL final, el sonido del estadio puso algo de energía en mis piernas y pude entrar con cierta diligencia, volviendo a correr en 6 minutos/km. 3 horas, 52 minutos, 16 segundos…


Esta primera Maratón de Málaga (ya era hora que esta gran ciudad tuviera su maratón) ha estado muy bien organizada (perfecta entrega de dorsales, buen avituallamiento (agua cada dos km, isotónicas, fruta variada –plátanos, naranjas, manzanas,…-), buen trato del corredor, buenos regalos, medalla de “finisher”, buen avituallamiento en meta, vestuarios, duchas,… Todo perfecto, excepto la parte que tiene que ver con los políticos locales. Estos no entienden que una maratón es un valor añadido de la ciudad, y la condenan a recorridos alejados del centro, recorridos que machacan mentalmente al corredor. Hemos pasado hasta cuatro veces (en dos direcciones) por gran parte del paseo marítimo, a lo largo de larguísimas rectas, que son lo peor desde el punto de vista de la motivación. UN buen trozo por zonas del extrarradio de la ciudad, y únicamente un par de kilómetros por el precioso centro de Málaga. La ciudad no tiene costumbre de Maratón, por lo que la animación ha sido mínima. Prácticamente nadie, salvo en los aledaños del estadio desde donde se salía y se llegaba. En bastantes kilómetros, convivíamos con los automóviles que preñaban el carril paralelo al que corríamos. Coches parados con los motores en marcha, emitiendo humos y cabreo en forma de, a veces algún improperio contra la carrera, a veces algún concierto de cláxones. Una maratón es una fuente de riqueza para una ciudad (que se lo digan a todas las grandes ciudades con grandes maratones, que discurren por la mejor zona de las ciudades; ¿si Paris, Londres, Berlín, Nueva York, Boston, Chicago,… pueden paralizarse por la maratón?¿Porqué no Málaga o San Sebastián, por poner dos ejemplos en España?).

Como siempre, en su conjunto, una gran experiencia. La Maratón te pica y te envenena. Y van 14. Y ya pienso en la siguiente.